Quicknode

9 november 2022 — leestijd: 6 min.

In 2020 richtten drie vrienden het NFT-merk RTFKT op, dat zich richt op digitale mode. Hun product? Digitale sneakers. In 2021 verkochten ze hun bedrijf voor miljoenen aan Nike.

Wat is RTFKT?

RTFKT werd in juni 2020 opgericht door Benoit Pagotto, Chris Le en Steven Valisev. Het drietal leerde elkaar kennen tijdens hun werk bij FNATIC, een Europese e-sportcompetitie. Met hun achtergrond in meeslepende digitale media, zoals e-sport, beschikken ze over jarenlange ervaring in het ontwikkelen van 3D-personages, mode en intellectueel eigendom.

In oktober 2020 verkocht RTFKT zijn eerste paar digitale sneakers voor 30 ETH. Dat was destijds ongeveer 11.000 dollar. Deze verkoop vestigde het record voor de hoogste prijs ooit voor een digitaal modeartikel. Een paar maanden later, in april 2021, werkte RTFKT samen met de populaire NFT-kunstenaar Fewocious en verkocht het in minder dan 10 minuten 600 digitale sneakers voor $3,1 miljoen.

In mei 2021 werkte RTFKT samen met Larva Labs aan een CryptoPunks-samenwerking. Elke eigenaar van een Punk kreeg toegang tot een unieke 1/1-sneaker-NFT, een gratis paar fysieke sneakers en andere metaverse-accessoires. In dezelfde maand haalde RTFKT 8 miljoen dollar op bij a16z, VaynerMedia, Scott Belsky en anderen.

In december werd RTFKT door Nike overgenomen voor een niet nader genoemd bedrag. Sinds de overname hebben RTFKT en Nike samengewerkt aan een enorm succesvol NFT-project genaamd CloneX, naast kledinglanceringen en nog veel meer.

Nike is een van de weinige grote merken die echt furore maakt in de web3-wereld. Ze zijn erin geslaagd hun gedurfde, minimalistische merk te verweven met de psychedelische, futuristische IP-wereld van RTFKT. Het was echt een genot om dit vanaf de zijlijn te volgen en te bestuderen.

Traditionele Web2-merken hebben speciale tools en expertise nodig om de overstap naar Web3 succesvol te maken. Neem een voorsprong op de concurrentie en ontdek waarom toonaangevende bedrijven en projecten Quicknode kiezen Quicknode hun Web3-infrastructuur.

Hoe komt het dat Nike zo succesvol is in Web3?

Daar zijn een paar redenen voor. Het begint met de ‘drop’-cultuur.

Honderdduizenden mensen loggen elke week in op de app van Nike om de nieuwste sneakers te bemachtigen. Het is een soort combinatie van een loterij en de rij voor een Apple Store. Zelfs als je urenlang wacht, is er geen garantie dat je de sneakers ook daadwerkelijk krijgt. Soms ga je met lege handen naar huis.

Dat lijkt wel heel erg op NFT’s, toch? NFT’s worden in ‘drops’ of ‘mints’ uitgebracht, en zelfs als je urenlang op de website zit te wachten, is het nog maar de vraag of je de NFT wel te pakken krijgt. De vraag kan gewoon te groot zijn.

Dat loterijachtige gevoel maakt het nog spannender. Dat is een van de redenen waarom het slaan van NFT’s zo leuk is.

Nike was in feite al bezig met het uitgeven van NFT’s; het waren alleen fysieke sneakers. Denk er maar eens over na. Bij elke nieuwe release ontstaat er een enorme hype op internet, worden er artikelen geschreven en zitten er duizenden mensen op hun website te wachten om op een knop te drukken.

Bovendien had Nike al een gedecentraliseerde community voordat ‘gedecentraliseerde communities’ in de mode waren. Nike organiseert over de hele wereld hardloopclubs waar leden samen hardlopen en hun statistieken bijhouden via de Nike Run-app. Je kunt je statistieken ook vergelijken met die van je hardloopvrienden in andere steden. Hoewel dit er niet precies uitziet als een Web3-community met een Discord, zijn er wel veel overeenkomsten.

De meeste Web2-merken beseffen niet dat er een enorm verschil is tussen een community en klanten. Weet je nog, tijdens de hausse, toen elk bedrijf (zelfs vitaminemerken) ineens NFT’s ging uitbrengen en ‘communities’ begon op te zetten? Nike doet dit al jaren. Zij hadden de ‘community-first’-cultuur van Web3 al in zich opgenomen nog voordat Web3 überhaupt bestond.

Er was nog een factor die hen onderscheidde en hen hielp slagen.

In plaats van hun Web3-merkstrategie simpelweg uit te besteden aan een ontwikkelteam of aan Deloitte Consulting (serieus, nemen ze metaverse-consultants in dienst?!), heeft Nike de knoop doorgehakt. Het bedrijf heeft zich volledig ingezet voor Web3 en digitale mode, in de gedurfde „Just Do It”-stijl waar het bekend om staat.

Veel merken zijn bereid om samen te werken met Web3-adviesbureaus of NFT-collecties, maar slechts weinigen zijn bereid om miljoenen uit te geven aan een overname. Het is een enorm financieel en reputatierisico. Nike aarzelde geen moment. Ze kochten RTFKT en namen de drie oprichters in dienst.

Maar waarom is Nike eigenlijk zo optimistisch over digitale mode?

De optimistische visie op Web2-merken die de overstap maken naar Web3

Metaverse-mode. Oordeel er pas over als je het zelf hebt geprobeerd.

Nu steeds meer mensen tijd doorbrengen in virtuele werelden zoals Fortnite en Minecraft, groeit de vraag naar stijlvolle virtuele kleding en accessoires. Zo haalde Fortnite bijvoorbeeld al met één enkele set skins een omzet van 50 miljoen dollar binnen. Zoals Jon Lai van a16z zei: „Het grootste deel van de uitgaven op de gamemarkt van meer dan 150 miljard dollar gaat naar virtuele goederen.”

Via NFT’s zagen merken als Nike, Adidas, Burberry en Louis Vuitton een kans om een nieuwe productlijn te creëren waarvoor geen fysieke productie, logistiek of verzending nodig was. Geen retourzendingen of kwaliteitsproblemen met de schoenen. Bij grote modemerken zijn er hele afdelingen die zich bezighouden met het bepalen naar welke winkels de kleding gaat. Met NFT’s zet je het gewoon op de blockchain, en dan zijn ze op elke NFT-marktplaats te vinden.

Digitale mode lijkt misschien onzinnig of nutteloos, maar dat gold in het begin van het internet ook voor blogs. Elk jaar brengen we steeds meer tijd door op het internet.

Merken zoals Meta investeren miljarden in het opbouwen van virtual reality-werelden om in te werken en sociale contacten te onderhouden. Als we zoveel tijd in VR of zelfs alleen maar in 2D-metaversums doorbrengen als techgiganten zoals Mark Zuckerberg denken, zouden we er dan niet netjes gekleed moeten zijn?

Als we in de metaverse sollicitatiegesprekken voeren, naar feestjes gaan en nog veel meer doen, willen we er natuurlijk op ons best uitzien. Natuurlijk gebruiken we misschien niet Horizon Worlds van Meta, maar andere metaverses zoals Decentraland en The Sandbox hebben maandelijks duizenden gebruikers. Dat is geen waanzinnig aantal, maar ooit waren er ook maar duizenden mensen die het internet gebruikten.

Nike bestaat al meer dan 50 jaar. Ze hebben de sneaker opnieuw uitgevonden. Ze hebben ons geïnspireerd om onze doelen na te streven en het gewoon te doen. Nu veroveren ze de metaverse, één digitale sneaker tegelijk.

De overstap van Web2 naar Web3 lijkt voor de meeste merken onvermijdelijk. Zorg ervoor dat uw team alle mogelijke voordelen benut door te bouwen met het meest betrouwbare en robuuste blockchain-ontwikkelingsplatform.